27 novembre 2009
Happy thanksgiving!
Pour une fois que le contenu de mon assiette n'est pas simplement "différent," mais qu'il est aussi "délicieux" (pas la première quand même, mais les occasions ne sont pas si fréquentes), je me devais de partager ce plaisir des yeux à défaut de pouvoir partager le plaisir des papilles: 
Et je n'ai pas de photo des 4 gateaux servis pour dessert: la pumpkin pie, un carrot cake, un cranberry upside down cake, et le tiramisu apporté par une collègue italienne.
Tout cela grâce à la gentillesse d'un jeune couple de collègues americains, qui nous ont proposé de partager leur réunion familiale (parents, frères, soeurs, neveux, nièces) avec nous. Merci, merci, merci!
Nous n'étions pas aux fourneaux, le schnik et moi, pour préparer ces ravissantes assiettes, mais le four a bien tourné quand même. Nous avons apporté 3 fournées de Bredele, petits gateaux alsaciens, pour fêter l'entrée dans la periode de Noël. Orange, chocolat, miel-4 épices. Dessert choisi spécialement parce qu'il se conserve plusieurs semaines, donc pas obligation de consommer le soir même. Ouf!
Des recettes issues de ce petit livre, une sorte de bible familliale, et que je me suis cassée la tête à convertir en cups, oz, et sticks (je reviendrais largement la semaine prochaine sur le casse tête des mesure americaines pour un français). Très approximativement. Mais c'est l'avantage des recettes de bredele alsaciens. Avec un peu plus ou moins de beurre, de sucre, beaucoup plus ou moins de farine, de la baking powder (levure americaine) au pifomètre, à l'arrivée on a toujours ces petits gateaux au goût unique et inratables.
Le meilleur de la "culture d'accueil" americaine, et une petite idée de ce qu'aurait pu être le pire du thanksgiving au fil des discussions et des anecdotes. Je pensais que le thanksgiving était une fête impossible a "récupérer commercialement." Pas d'échange de cadeaux, juste un bon diner, à base de dinde, de patates douces, de potiron et de cranberries. Pas de quoi faire des heureux dans les départements marketing des grandes compagnies. J'ai découvert ce soir que c'est en fait le
contexte de la fête qui fait est exploité. Le thanksgiving a lieu le troisième jeudi
du mois de novembre, c'est un jour férié, et le vendredi n'est en général pas travaillé non
plus (et le mecredi, tout tourne déjà au ralenti: campus desert, pas de bus).
Ce sont les jours de plus grosse fréquentation dans les aéroports et sur les
routes, les vacances familiales par excellence.
Et bien tenez vous bien, le vendredi suivant le thanksgiving (demain donc) est devenu le plus gros jour de soldes de l'année, le jour ou débute le "shopping de Noêl," avec réduction de 50% au moins dans la majorité des grandes chaines de commerce de détail. On l'appelle d'ailleurs "le black friday." Et ce n'est pas tout. Pour l'occasion, toutes ces grandes chaines (de t*oysRus a M*acy's) ouvrent à 4 ou 5 heures du mat, avec des réductions spéciales entre 5 et è heures de matin. J'ai pu entendre une belle variété d'anectodes: la famille de la cousine qui ne va pas se coucher la panse bien pleine, mais qui prend la voiture en pleine nuit pour aller faire son shopping de Noël, les cohues, les morts etouffés et piétinés à l'ouverture des portes des magasins les plus connus qui font l'actualité chaque année, les embouteillages, les heures d'attente pour trouver une place de parking. Bref, moyen sympathique de passer son temps en famille.....
08 novembre 2009
L'art d'offrir
Je suis partie abruptement il y a 7 sept mois sur un post "idées cadeaux," je peux bien revenir de la même façon, hein?
Il y a une semaine, c'était l'anniversaire du schnik (nb: surmon hasardeux donné par un papa attendri a sa petite fille de deux ans. origine du surnom trop compliquée à expliquer).
A la crèche aussi.
La tradition ici veut que le heros du jour amène des "present bags" à ces petits camarades. Le schnik en a déjà reçu deux depuis la rentrée. En général, un petit sac en plastique disney avec un ou deux petits objets totalement inutiles (un sifflet, une paire de lunettes factices -cf photo-) mais pas toujours (petit pot de pate a modeler) agrémenté de bonbons visiblement conçus par des chimistes et ingénieurs agro qui se prennent au choix pour Picasso ou l'apprenti sorcier, et de petits paquets de gateaux d'aperitifs visant à graisser les doigts, les canapés et les cuisses des petits camarades ravis.
Les lunettes.... et l'attitude de starlette qui va avec.
Evidemment, impossible de me calquer sur ce modèle. Contraire à ma religion. Autant ne rien faire. Mais le schnik était tellement contente avec ses petits present bags, que je ne voulais pas "ne rien faire." D'un autre côté, je n'avais pas des dizaines de billets verts à mettre là dedans. Et n'ayant pas réussi à trouver ces foutus magasins de travaux manuels après des heures de voitures, je ne voulais plus mettre une roue en banlieue et gâcher mes week-ends dans des superstores et supersupermarkets. Il fallait donc quelque chose qui corresponde à mes valeurs, que JE trouve joli et utile, bon marché et trouvable dans les quelques magasins du centre ville. Après quelques heures de chine sur deux week-end, j'avais réuni ceci:
-une chute de tissu et un bout de ruban trouvé dans le scrap exchange de Durham, à côté du farmer market. Allez voir sur le site, leur initiative est fascinante. Ils vendent trois francs six sous des materiaux mis au rebut, des bouchons de bouteilles aux pipettes inutilisées, en passant par des chutes de papier cadeau, de tissus, de rubans, des vieux patrons, des boutons désasortis, des cartons: environnementally friendly et stimulant la créativité. Les matériaux sont vendus à l'état brut ou combinés en petits sachets avec des suggestions de petits bricolages. J'y ai aussi acheté des chutes de liberty, qui seront parfaites pour agrémenter des vêtements de poupée (et pas trop lourdes a transporter). J'ai passé mes longues soirées à coudre 10 petits sacs.
-des sucettes bio. J'en avait acheté un gros paquet chez Wholes Food il y a deux mois, et avec toute la merde que Delphine mange ailleurs qu'à la maison, je n'ai pas si souvent l'occasion de lui en donner (en général pour la tenir tranquille pendant les courses). Donc deux sucettes bio par sac.
-J'avais pensé à des des emporte pièces (cookie cutters) de Noël, me disant que ce serait mignon et utile pour les parents et les enfants pour préparer Noël. Je suis donc allée flâner dans les allées de Morgan Import. Finalement, les emporte pièce étaient énormes et vraiment trop cher (ils ne les vendent pas au kilo comme en Alsace, ici). Je me suis donc tournée vers les déco de Noël, qui étaient en train d'être mises en rayon. Là il y avait de quoi faire, et je pouvais les acheter par 10 ou 20 sans problème, mais elles étaient souvent trop petites, j'avais peur que les enfants les avalent.
Je me suis donc arrêtée finalement sur
(1)un jeu de -gros- grelots à suspendre dans le sapin: il y en avait 10, parfait.
(2) Du bain moussant emballé dans des petites têtes de singe. Gros succès auprès de delphine, la texture et la couleur étant vraiment mimi
(3)des têtes d'animaux à ventouser dans la baignoire pour suspendre son gant de toilette, ou autre: 2 paquets de 5
J'ai privilégié l'interaction parents-enfant plutôt que le plaisir immédiat de l'enfant. De mémoire, les « present bags » sont stockés dans les casiers et donnés aux parents en fin de journée, donc j'imagine qu'ils les ouvriront en famille. Seule point noir, c'est du made in China. Aux Etats-Unis, tout (TOUT) est Made in China, pas seulement ce qui est bon marché/de faible qualité. Je ne me souviens pas d'avoir acheté un seul objet ou vêtement non Made in China, à part une tunique explicitement écolo dans un magasin écolo made in US qui m'a du coup coûté un rein (j'en reparlerai). Au moins, tout provient de petits magasins du centre ville, et c'est déjà un exploit ici.
Enfin, j'ai recyclé une partie des horribles bonbons fluos et chimiques reçus pour Halloween. Je suis mauvaise, je sais.
A un moment, j'ai eu peur que ca fasse un peu vide....Ensuite je me suis dit qu'il est plus facile de faire du volume avec des chips et des cacaouettes soufflées qu'avec des sucettes bio, et j'ai oublié.
J'ai cousu à la main mes dix petits sacs en écoutant la radio, le soir, et j'ai demandé au schnik de les garnir avec moi, dans l'espoir de lui apprendre le sens partage, qui n'est pas sa qualité première et qui lui sera pourtant bientôt cruellement nécessaire.
Je n'ai pas eu de retour sur ces petits present bags, mais j'ai testé celui qui nous ai revenu avec le schnik. Un bain moussant et un collier pour Elise fabriqué avec le grelot et un bout de ruban plus tard, je me suis dit que j'avais rempli mon contrat. En me faisant plaisir.
Lecteur égaré sur ce blog, meet Elise.
